Principales causas y tipos de pérdida auditiva
Las causas más comunes de pérdida auditiva son la exposición a ruidos fuertes y el proceso normal de envejecimiento. Los principales tipos de pérdida auditiva son la pérdida auditiva neurosensorial y la pérdida auditiva conductiva.
¿Qué causa la pérdida auditiva?
Envejecimiento
Muchas personas experimentan algún grado de pérdida auditiva a partir de los 50 años. Esto se debe al "desgaste" del oído, específicamente de las células del oído interno y del sistema auditivo.
Con una vida de uso, las células del oído interno a menudo se dañan y su número se reduce. El trabajo de las células del oído interno es transferir el sonido a señales eléctricas que el cerebro puede interpretar. Cuando hay menos células para hacer esto, la audición se reduce.
Exposición al ruido
La exposición prolongada a altos niveles de ruido también daña las células ciliadas del oído interno. Por lo tanto, si alguna vez ha trabajado en una fábrica, en una obra, en un aeropuerto, en un bar o en cualquier otro entorno ruidoso, es posible que tenga una mayor probabilidad de desarrollar pérdida auditiva.
Si escucha música muy alta o trabaja como músico, también hay más posibilidades de desarrollar una pérdida auditiva.
La exposición a un ruido explosivo una o más veces también puede causar pérdida auditiva. Esto es especialmente relevante para las personas que trabajan en la policía o en el ejército.
Si pasa mucho tiempo en entornos con altos niveles de ruido, es importante reducir el riesgo de pérdida de audición utilizando protectores auditivos siempre que sea posible.
Otras causas de pérdida auditiva
Algunas enfermedades y medicamentos también pueden causar pérdida auditiva, así como lesiones en la cabeza y problemas estructurales en el oído.
Si le preocupa alguna de estas causas, consulte a su médico o a un audioprotesista.
Tipos de pérdida auditiva
Los principales tipos de pérdida auditiva se denominan pérdida auditiva neurosensorial y pérdida auditiva conductiva.
Pérdida auditiva neurosensorial
La pérdida auditiva neurosensorial es causada por el daño a las células ciliadas del oído interno o del nervio auditivo que lleva la información sonora hasta el cerebro para su procesamiento. Este tipo de pérdida auditiva incluye la pérdida de audición relacionada con la edad y la inducida por ruido. Además, ciertas enfermedades, como la meningitis o la rubeola, también pueden causar pérdida auditiva neurosensorial. Este tipo de pérdida auditiva casi siempre es permanente.
La mayoría de las pérdidas auditivas neurosensoriales se pueden tratar con audífonos.
Pérdida auditiva conductiva
La pérdida auditiva conductiva suele ser un problema estructural o mecánico en el oído medio o externo. Esta puede ser una afección temporal que puede tratarse con bastante facilidad, como la acumulación de cera en el oído, o puede ser una afección permanente más grave, como la malformación de los huesos del oído. También puede ser causada por ciertas dolencias, como infecciones del oído.
A veces, la pérdida de audición conductiva puede tratarse con procedimientos médicos sencillos, como la eliminación de cera o un tratamiento con antibióticos. Las infecciones recurrentes del oído se pueden tratar mediante la implantación de drenajes o tubos diminutos en el oído. Los casos más graves de pérdida de audición conductiva pueden requerir cirugía.
Pérdida auditiva mixta
La pérdida auditiva mixta es una combinación de pérdida auditiva neurosensorial y conductiva.
En estos casos, el tratamiento puede incluir la eliminación de la cera, la medicación o la cirugía, además de los audífonos.
Niveles de pérdida auditiva
La pérdida auditiva se describe generalmente en cuatro niveles diferentes: leve, moderada, grave y profunda.
Leve
Es probable que experimente algunas dificultades para entender a las personas en ambientes ruidosos o por teléfono. Hablar con alguien individualmente puede estar bien, pero es posible que se le pasen por alto algunas palabras aquí y allá, o que tenga dificultades con voces más suaves y agudas.
Moderada
Es probable que experimente dificultades para entender a las personas en ambientes ruidosos o por teléfono. También puede tener más dificultad en situaciones más tranquilas o tener que subir el volumen del televisor más de lo que otros a su alrededor preferirían.
Severa
Es probable que tenga dificultades para oír en muchas, si no en la mayoría de las situaciones. Los demás tendrán que hablar en voz más alta a su alrededor, incluso en una habitación silenciosa. Es posible que se dé cuenta de que evita situaciones difíciles con más frecuencia, como dejar de usar el teléfono o evitar los restaurantes.
Profunda
Tendrá dificultades auditivas significativas en todas las situaciones y necesitará amplificación para salir adelante en su vida diaria.
Es importante saber qué tipo de pérdida auditiva tiene para identificar el tratamiento adecuado. Su audioprotesista podrá hacerlo.